(Часть I. Жизнеописание подвижников ХХ-го века)
3а период обучения Василия; швейному, делу с ним произошло чудесное события. Вот как много десятилетий спустя, незадолго до смерти, отец Афиноген вспоминал происшедшее с ним тогда в Санкт- Петербурге, в храме преподобного Андрея Критского во время богослужения.

«…Я с другими мальчишками пришел ко всенощной; пришли [мы] к амвону и стали ставить и снимать свечи с подсвечников. А я стою отдельно и смотрю на икону преподобного мученика Андрея Критского. И вдруг я Очутился на амвоне — стою на коленях, а старичок меня благословляет и, наклонив свою головку ко мне, поцеловал меня и скрылся. А я стою на коленях и думаю: «Кто же этот старичок?» А потом, увидев его на иконе, говорю [себе]: «А вот этот самый на иконе и есть». И я очутился за [амвонной] решеткой, где я и стоял [прежде]. И я боялся сказать кому-либо, а потом и забыл; и вот только теперь вспомнил».

В 1902 году Василий был направлен в армию для отбывания воинской повинности. Однако по семейным обстоятельствам в армии он пробыл недолго, а в следующем 1903 году отслужил один месяц в ратном ополчении.

В этом же году с будущим иноком произошел, казалось бы, совсем незначительный случай, но который, без сомнения, повлиял на его дальнейшую жизнь. Это событие связано с именем святого праведного Иоанна Кронштадтского, увиденного Василием на Балтийском желез-нодорожном вокзале в Санкт-Петербурге.

Между отцом Иоанном и Василием не произошло никакой беседы: юноше даже не удалось приблизиться к батюшке, не то что погово¬рить с ним. И все же впоследствии старец, как бы заново оценивая прожитую им долгую жизнь, склонен был считать, что эта мимолетная встреча с отцом Иоанном особенно, духовным образом сказалась на всей его дальнейшей судьбе и что его решение уйти в монастырь, последовавшее вскоре,— результат молитвы о нем знаменитого «всероссийского батюшки».

«Это было в 1903 году в воскресенье перед масленой седмицей. Я и мой товарищ Иван вечером пошли гулять; пришли на Балтийский вокзал и прошли на платформу»
(продолжение следует)